Die geheimen Kunden von Trumps EPA-Pick: Op-Eds als Sprachrohr – Analyse und Hintergründe
Der ehemalige Kongressabgeordnete Lee Zeldin, der behauptet, er werde bei der EPA “Energieüberlegenheit” verfolgen, hat bezahlte Kommentare verfasst, ohne offenzulegen, wer sie bezahlt hat.
Lee Zeldin, Donald Trumps Wahl zum Leiter der Umweltschutzbehörde, erhielt Millionen von Dollar im Austausch für Beratung, Reden und bezahlte Meinungsartikel, wie aus Finanzunterlagen hervorgeht.
Die Zahlungen, zuerst von Business Insider berichtet, belaufen sich allein auf $186.000 für Meinungsartikel und Reden. Zeldin gab auch $45.475 an Casinogewinnen an. Er verdiente ein Gehalt von $775.000 von Zeldin Strategies, das er nach seiner Niederlage im Gouverneursrennen von New York und seinem Ausscheiden aus dem Kongress im Jahr 2022 eröffnete, und zwischen $1-5 Millionen Dollar an Dividenden von der Firma.
Zeldin ist ein konservativer Trump-Verbündeter und Freund der fossilen Brennstoffindustrie, dessen Abstimmungsverhalten “bemerkenswert anti-umwelt- und anti-klima” ist, so Food and Water Watch. Als Kongressmitglied stimmte er für die Kürzung des EPA-Budgets um $2 Milliarden, begrüßte Trumps Bemühungen, sich aus dem Pariser Klimaabkommen zurückzuziehen, war gegen Gesetze, die die Fähigkeit von Unternehmen einschränken würden, “ewige Chemikalien” in Gewässer abzuleiten, und unterstützte die Abschwächung der EPA-Standards im Clean Air Act in Bezug auf Partikelmatterverschmutzung. Wenn er die EPA leitet, wird erwartet, dass er Umweltvorschriften aushöhlt und den Forderungen der fossilen Brennstoffindustrie nachkommt. Er hat gesagt, dass “Energieüberlegenheit” eine seiner obersten Prioritäten bei der Leitung der EPA ist.
Die geheimen Kunden
Die finanzielle Offenlegung des ehemaligen Kongressabgeordneten zeigt, dass er unter anderem durch das Verfassen bezahlter Kommentare in prominenten Nachrichtenmedien Geld verdient hat – ohne in diesen Beiträgen offenzulegen, dass er dafür bezahlt wurde.
Im Juli veröffentlichte Zeldin eine Kolumne auf der Website von Fox News, in der er New Yorks demokratischen Generalstaatsanwalt wegen der Klage gegen den riesigen brasilianischen Rindfleischproduzenten JBS wegen angeblicher Fehldarstellung seines Klimaeinflusses kritisierte.
“Es ist der Gipfel der Heuchelei, dass der Staat jetzt JBS anprangert, weil es angeblich die Verbraucher getäuscht hat, indem es sein 2040er Ziel nicht erreicht hat, während der Staat selbst auch seine unerreichbaren Ziele nicht erreicht”, schrieb Zeldin.
Editor’s picks
Die finanzielle Offenlegung von Zeldin zeigt, dass er $3.000 für diesen Kommentar von CRC Advisors erhalten hat, der Beratungsfirma des konservativen Dunkelgeld-Gurus Leonard Leo. Während Leo am bekanntesten für den Aufbau der 6-3 konservativen Übermacht am Obersten Gerichtshof ist, hat seine Firma auch Unternehmenskunden vertreten, darunter den Öl- und Gaskonzern Chevron.
Der ehemalige Gesetzgeber schrieb eine Reihe von Meinungsartikeln im Namen der Lobbying-Firma CGCN Group. Über die letzten zwei Jahre hinweg zahlte die Firma $58.000 an Zeldin für Kolumnen, die in Newsweek, dem Washington Examiner, der Washington Times und Real Clear Policy veröffentlicht wurden, sowie weitere $40.000 für Kommentare, die nicht veröffentlicht wurden.
In der Newsweek-Kolumne kritisierte Zeldin den Retirement Savings for Americans Act, ein Gesetz zur Schaffung eines Bundesrentenkontenprogramms für Arbeitnehmer, die keine betrieblich unterstützten Rentenpläne erhalten. Zeldin argumentierte, dass die Regierung nur “mehr von Ihrem hart verdienten Geld erhalten möchte, um ein weiteres riesiges staatliches Rentenprogramm aufzubauen.”
Um diese Zeit herum begann CGCN, im Auftrag der American Retirement Association, einer Lobbygruppe für Fachleute im Rentenplan, Lobbyarbeit für “Themen im Zusammenhang mit Rentenpapieren” zu betreiben. Die Vereinigung sagte, dass der Retirement Savings for Americans Act das betrieblich unterstützte Rentensystem “zerstören” würde, da der vom Staat bereitgestellte Matching-Betrag zu großzügig wäre.
Zeldin verfasste separat eine Kolumne in der New York Post, in der er Vizepräsidentin Kamala Harris’ Wahlkampfplan für 2024 zur Senkung der Wohnkosten zerriss.
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Die finanzielle Offenlegung zeigt, dass er $10.000 für diesen Meinungsbeitrag von Point Made PR erhalten hat, das auf seiner Website darauf spezialisiert ist, “Medienplatzierungen und Graswurzellobbyarbeit” durchzuführen.
“Wir arbeiten regelmäßig mit Drittanbietern – darunter ehemalige Gesetzgeber, Professoren, Branchenexperten, politische und soziale Einflussnehmer sowie Aktivisten – zusammen, um Meinungsinhalte zu veröffentlichen, die die Vorzüge der Argumente unserer Kunden aus der Perspektive eines Experten von außen zeigen”, sagt die Firma. “Wir vermitteln erfolgreich Meinungsbeiträge in der ganzen Nation auf wöchentlicher Basis.”
