Warum ist die Kategorie für internationale Filme bei den Oscars kaputt?
NEW YORK – Für viele Filmemacher sind die Oscars ein Traum. Aber nicht, weil sie denken, dass ihre Filme nicht gut genug sind. Der iranische Regisseur Mohammad Rasoulof wusste zum Beispiel, dass sein Heimatland ihn eher ins Gefängnis stecken würde, als seinen Film für die Academy Awards einzureichen. Der Iran hat wie einige andere Länder, einschließlich Russland, ein offizielles Regierungsgremium, das seinen Oscar-Beitrag auswählt. Für einen Filmemacher wie Rasoulof, der die Zensurrestriktionen seines Landes dreist getestet hat, war dies bei den Oscars keine Option.
„Viele unabhängige Filmemacher im Iran denken, dass wir es nie zu den Oscars schaffen würden“, sagte Rasoulof in einem Interview durch einen Dolmetscher. „Die Oscars waren nie Teil meiner Vorstellung, weil ich immer im Krieg mit der iranischen Regierung war.“
Im Gegensatz zu anderen Kategorien bei den Academy Awards wird die anfängliche Auswahl für die beste internationale Filmkategorie ausgelagert. Einzelne Länder reichen ihren Beitrag ein, ein Film pro Land.
Manchmal ist das eine leichte Entscheidung. Als die Kategorie – damals „bester fremdsprachiger Film“ – eingeführt wurde, hätte man sich schwer getan, Italiens Auswahl zu beanstanden: Federico Fellinis „La Strada“, der erste Gewinner der Kategorie im Jahr 1957.
Aber oft gibt es große Debatten darüber, welchen Film ein Land einreichen sollte – besonders wenn undemokratische Regierungen die Auswahl treffen. Rasoulofs Kollege, der iranische New Wave-Regisseur Jafar Panahi, hatte ebenfalls keine Hoffnungen, dass der Iran seinen Film „No Bears“ von 2022 für die Oscars auswählt. Zu dieser Zeit war Panahi im Iran inhaftiert, der ihn erst freiließ, als er in einen Hungerstreik trat.
Rasoulofs Film „The Seed of the Sacred Fig“ – ein Film, der heimlich im Iran gedreht wurde, bevor sein Regisseur und die Besetzung das Land verließen – wurde schließlich für den besten internationalen Film nominiert. Aber am 2. März wird er bei den Oscars Deutschland repräsentieren, das Land, in dem Rasoulof nach seiner Verurteilung zu Auspeitschung und acht Jahren Gefängnis im Iran Zuflucht fand.
„Der Film ist zu einem großen Teil jetzt ein deutscher Film, sowohl wegen der Vertriebsfirma als auch wegen all der Leute, die daran gearbeitet haben, einschließlich mir selbst“, sagte Rasoulof. „Ich bin eine Person, der seine iranische Staatsbürgerschaft genommen wurde.“
Die Oscars sind internationaler denn je. Der diesjährige Spitzenkandidat „Emilia Pérez“ ist der meistnominierte nicht-englischsprachige Film aller Zeiten. Es handelt sich um einen in Mexiko spielenden, spanischsprachigen Film, der außerhalb von Paris gedreht wurde – ein Spiegelbild davon, wie grenzenlos Film sein kann. (Es ist Frankreichs Oscar-Beitrag.) Zum siebten Mal in Folge wurde ein fremdsprachiger Film für den besten Film nominiert. Und zum ersten Mal überhaupt gibt es in der Tat zwei Filme für den wichtigsten Preis von Hollywood: „Emilia Pérez“ und das brasilianische Drama „I’m Still Here“.
Der historische Gewinn von „Parasite“ im Jahr 2020, dem ersten nicht-englischsprachigen Gewinner des besten Films, war nicht nur, wie Regisseur Bong Joon Ho damals sagte, ein Sieg über „die ein Zoll hohe Barriere der Untertitel“. Es war ein Zeichen für einen tektonischen Wandel in der Academy of Motion Picture Arts and Sciences. Um ihre Mitgliedschaft zu diversifizieren, hat die Akademie in den letzten Jahren Hunderte von ausländischen Wählern eingeladen, was die Oscar-Waage kippte. Die Oscars sind global geworden. Und doch wurde die Hauptkategorie der Academy Awards für internationales Kino, bester internationaler Film, immer wieder als ungerecht, veraltet und anfällig für politische Einflussnahme kritisiert. „Die internationale Filmkategorie der Oscars ist kaputt“, schrieb die Filmkritikerin Alissa Wilkinson 2020 für Vox. „Nichts anderes als eine komplette Überarbeitung der Kategorie ist erforderlich“, schrieb Variety-Kritiker Peter Debruge 2022.
Die Akademie hat die Kategorie manchmal angepasst, die 2020 umbenannt wurde. Im Jahr 2006 entschied die Akademie, dass internationale Beiträge nicht mehr in der Sprache ihres Heimatlandes sein müssen. Der letztjährige Gewinner „The Zone of Interest“ war ein deutschsprachiger Film, der in Auschwitz spielte, markierte aber Großbritanniens ersten Oscar für den besten internationalen Film.
Um den Prozess vor äußeren Einflüssen zu schützen, legte die Akademie 2023 fest, dass die Auswahlkomitees jedes Landes zu mindestens 50 % aus „Filmemachern, Künstlern und Handwerkern“ bestehen müssen. Aber wer diese Menschen sind und wie ihr subjektives Nationalitätsgefühl sein könnte, war oft fragwürdig.
In diesem Jahr ist eine der auffälligsten Abwesenheiten bei den Oscars Payal Kapadias „All We Imagine As Light“, ein indisches Drama, das zahlreiche Kritiker als den besten Film von 2024 bezeichnet haben. Es war der erste indische Film, der seit 30 Jahren im Wettbewerb beim Cannes Film Festival lief.
Die Film Federation of India wählte stattdessen Kiran Raos „Laapataa Ladies“, eine glänzende Komödie von Jio Studios, die die Akademie letztendlich ablehnte. Der FFI-Präsident Ravi Kottarakara sagte dem Hollywood Reporter India, dass die Jury, die ausschließlich aus Männern bestand, der Meinung war, „All We Imagine As Light“ sei wie „das Anschauen eines europäischen Films, der in Indien stattfindet“.
Kapadia, die kurz nach dieser Entscheidung sprach, lobte die Wahl von „Laapataa Ladies“, während sie die Metrik der Jury kritisierte.
„Was ist indisch? Es ist ein sehr großer Kontinent, den wir haben“, sagte Kapadia. „Es gibt viele Indiens. Ich bin wirklich glücklich mit dem Film, den sie ausgewählt haben. Es ist ein wirklich schöner Film. Ich mochte ihn sehr. Aber ich habe das Gefühl, dass solche Aussagen, ich weiß nicht, welchen Zweck sie erfüllen. Das Gremium, das die Auswahl getroffen hat, bestand aus 13 Männern. Ist das sehr indisch?“
Der Ärger über den griechischen Auswahlprozess führte dazu, dass 20 Filmemacher ihre Beiträge für die diesjährigen Oscars zurückzogen, um gegen den plötzlichen Austausch der Mitglieder des Auswahlkomitees des griechischen Kulturministeriums zu protestieren.
Renos Haralambidis, einer der Filmemacher, der seinen Film zurückzog, sagte dem Balkan Investigative Reporting Network: „Ich glaube, dass das Gremium, das entscheiden wird, welcher Film für die Oscars nominiert wird, unabhängig vom Staat sein sollte, weil ich glaube, dass je weniger der Staat in der Kunst ist, desto besser.“
Die Frage für die Akademie lautet: Möchte sie dieses jährliche Drama in der internationalen Filmkategorie? Sollten Regierungen, autokratisch oder nicht, ein Mitspracherecht haben, welche Filme für einen der begehrtesten Oscars in Frage kommen?
Die Filmakademie lehnte es ab, sich zu diesem Artikel zu äußern.
Dies sind Probleme, von denen die Oscars schon lange wissen. Manchmal hat die Akademie sogar einem Land geholfen, seinen ersten Beitrag einzureichen. Das war der Fall, als Bhutan ein Auswahlkomitee einrichtete, damit es Pawo Choyning Dorjis Film „Lunana: A Yak in the Classroom“ nominieren konnte. Es überraschte Experten und erhielt eine Oscar-Nominierung, die erste für Bhutan.
Welche Optionen hat die Akademie? Sie könnte ein eigenes internationales Film-Auswahlkomitee schaffen, wie es in anderen Kategorien existiert, und die Regierungen vollständig aus dem Prozess entfernen. Einige haben sich dafür ausgesprochen, die Kategorie auf 10 Nominierungen, wie bei best picture, auszuweiten und die Regel „ein Land, ein Film“ abzuschaffen. Eine weitere Option: Das aktuelle System beibehalten, aber mehrere von der Akademie ausgewählte Plätze zulassen, damit politische Dissidenten nicht ausgeschlossen werden.
Solche Änderungen wären sicherlich eine gute Nachricht für diejenigen, die glaubten, dass Frankreich im letzten Jahr Justine Triets für den besten Film nominiertes Justizdrama „Anatomy of a Fall“ hätte einreichen sollen, oder dass Indien das Telugu-Sprach-Smash „RRR“ unterstützen sollte. Beide haben Oscars in anderen Kategorien gewonnen.
Wie auch immer, es ist klar, dass die Geopolitik den besten internationalen Filmpreis bei den Oscars zunehmend genauso streitbar gemacht hat wie den Rest unserer globalen Existenz.
Für etwas Frieden in der Kategorie müsste man sich den lettischen Beitrag „Flow“ ansehen, eine animierte Tierparabel, die sowohl für den besten internationalen Film als auch für den besten animierten Film nominiert wurde. Während es von Lettland nominiert wird, enthält es keine Sprache, nur ein paar Miauen und ein paar Bellen. ___Für weitere Berichterstattung über die diesjährigen Academy Awards besuchen Sie: https://apnews.com/hub/academy-awards
