Als ich das Interview mit Handelsminister Howard Lutnick las, dachte ich mir: “Lass uns mal sehen, was passiert”. Amerikaner sehen bereits höhere Preise, sinkende Importe und gefährdete Arbeitsplätze. Dockarbeiter und Lastwagenfahrer, die arbeitslos sind oder sich um ihre Jobs sorgen, weil der Handel zwischen China und den USA zum Stillstand kommt, “sollten sehr optimistisch und positiv sein, weil der Präsident es herausgefunden hat”, sagte Handelsminister Howard Lutnick am Sonntag.
Seit die verheerenden 145-prozentigen Zölle auf Importe aus China in die USA in Kraft getreten sind, haben die Häfen an der Westküste einen drastischen Rückgang des Frachtaufkommens verzeichnet. Trump hat gesagt, dass das “eine gute Sache” sei.
“Weniger Sendungen bedeuten weniger Arbeit für diejenigen, die importierte Waren transportieren – wie Dockarbeiter und Lastwagenfahrer. Und sie spüren bereits den Druck”, sagt Lutnick.
“Gerade heute hatten wir mehr als 235 Mitglieder, die Arbeit suchten, aber sie nicht bekommen konnten”, sagte Sal DiContanza, Hafenverbindungsmann der International Longshore and Warehouse Union, gegenüber NBC Los Angeles am Freitag. “Es beginnt sich als echter Verlust von Arbeitsplätzen und Einkommen für unsere Mitglieder zu manifestieren.”
Während Lutnick sagte, dass diese amerikanischen Arbeiter “optimistisch” bleiben sollten, sagte er auch, dass sie erwarten können, dass die Zölle “auf absehbare Zeit” bestehen bleiben werden.
“Wir erwarten, dass ein Basistarif von 10 % auf absehbare Zeit in Kraft bleibt – aber glauben Sie nicht den dummen Argumenten, dass der US-Verbraucher zahlt”, sagte Lutnick am Sonntag in der Sendung “State of the Union” auf CNN.
Als Moderatorin Dana Bash Lutnick sagte, “die Kosten der Zölle werden von amerikanischen Verbrauchern getragen”, antwortete der Sekretär: “Nun, da bin ich anderer Meinung, wissen Sie.”
“Bash hat recht. Ökonomen sind sich weitgehend einig, dass Zölle von amerikanischen Unternehmen, die Waren in die USA importieren, bezahlt werden, und diese Unternehmen geben die zusätzlichen Kosten in der Regel an die Verbraucher weiter, indem sie die Preise erhöhen.
Einer Studie über die Zölle, die Trump während seiner ersten Amtszeit verhängt hat, zufolge haben US-Verbraucher die Kosten der Zölle in Form von höheren Preisen für Waschmaschinen, Solarmodule, Aluminium, Stahl und Waren aus China und der Europäischen Union bezahlt. Das führte zu einem Nettoverlust von 114 Milliarden Dollar für Unternehmen und Verbraucher sowie einem Verlust von 16 Milliarden Dollar für die US-Wirtschaft. Eine weitere Studie von Ökonomen über die Zölle von Trumps erster Amtszeit kam zu dem Schluss, dass “US-Zölle nach wie vor fast ausschließlich von US-Unternehmen und Verbrauchern getragen werden”.
Schon jetzt sehen Verbraucher höhere Preisschilder auf importierten Waren aufgrund von Trumps Zöllen. Aber die Beamten der Trump-Regierung haben versucht, ein rosigeres Bild zu zeichnen wie Lutnick oder Fragen zu steigenden Preisen ganz zu umgehen.
In einer Anhörung im Kongress letzte Woche fragte Rep. Mark Pocan den Finanzminister Scott Bessent, wer die Zölle bezahlt. Bessent druckste herum, bevor er sagte, die Antwort sei “sehr kompliziert”.
Die USA und China befinden sich derzeit in Handelsgesprächen in der Schweiz. Bessent sagte am Samstagabend, dass es “substanzielle Fortschritte” in den Gesprächen gegeben habe, während Trump sagte, dass die beiden Parteien einen “totalen Neustart … in freundlicher, aber konstruktiver Weise” erreicht hätten.
Wie das Rolling Stone berichtete, haben Trump-Beamte und andere, die in der republikanischen Politik arbeiten, Waren gehortet in Erwartung von Engpässen.
Ökonomen haben davor gewarnt, dass ein anhaltender globaler Handelskrieg das globale Wirtschaftswachstum verlangsamen und die USA in eine Rezession stürzen könnte. Federal Reserve Chairman Jerome Powell hat gewarnt, dass Trumps Zölle zu steigender Inflation und zunehmender Arbeitslosigkeit führen könnten.
“Die Auswirkungen auf die Inflation könnten kurzfristig sein, was eine einmalige Verschiebung des Preisniveaus widerspiegelt. Es ist auch möglich, dass die Inflationseffekte stattdessen anhaltender sein könnten”, sagte er.
