Oper mit Melvilles Meisterwerk Moby-Dick landet am Met
Als Leonard Foglia eingeladen wurde, eine Oper zu inszenieren, die auf Herman Melvilles Meisterwerk über einen weißen Wal basiert, war seine erste Reaktion: „Moby-Dick. Das ist großartig!“ „Dann bin ich zu einem Antiquariat gerannt und habe das Buch geholt“, erinnerte er sich, „und ich dachte: ‚Oh mein Gott, was erwartet mich hier?‘ Es ist so einschüchternd. Ich bin nicht in Panik geraten, aber ich dachte: ‚Wie machen wir das?‘“ Wie er und seine Mitarbeiter es geschafft haben, wird ab dem 3. März in der Metropolitan Opera zu sehen sein. Die Oper ist von Jake Heggie komponiert und das Libretto von Gene Scheer verfasst.
Entwicklung des Librettos
Scheer musste zu Beginn einen Roman von mehr als 600 Seiten auf ein 64-seitiges Libretto eindampfen. Er behielt so viel von Melvilles Sprache wie möglich bei und schätzt, dass 40% bis 50% seines Librettos im Originaltext zu finden sind, obwohl er oft die Formulierung änderte, um sie singbarer zu machen. Heggie und sein ursprünglicher Partner Terrence McNally (der aus gesundheitlichen Gründen zurücktrat) hatten bereits beschlossen, die ersten Kapitel abzuschneiden, die auf dem Land spielen. Sie setzten die gesamte Oper an Bord des Walfangschiffs Pequod an. Eine weitere entscheidende Änderung war die Umbenennung des Erzählers, der nun Greenhorn genannt wird, um seinen Status als Neuling an Bord des Schiffes widerzuspiegeln.
Die Aufführung
Tenor Stephen Costello, der die Rolle zum fünften Mal spielt und der einzige Darsteller ist, der seit der Premiere in Dallas 2010 dabei ist, sieht seine Figur als die einzige, die wirklich eine Entwicklung durchmacht. „Er geht auf die Pequod, weil es für ihn auf dem Land nichts gab“, sagte Costello. „Also wird er entweder auf See sterben oder herausfinden, wer er ist.“ Neben Costello umfasst die Besetzung der Met Tenor Brandon Jovanovich als den auf Rache ausgerichteten Kapitän Ahab. Pip, sein Kabinenjunge, wird als „Hosenrolle“ (eine männliche Figur, die von einer Frau gespielt wird) geschrieben und von Sopranistin Janai Brugger gesungen. Starbuck, der Erste Maat, wird von Bariton Peter Mattei gespielt, und Bass-Bariton Ryan Speedo Green wird die Rolle des Queequeg singen.
Kritikerlob
Die Oper, die in Auftrag gegeben wurde, um die Eröffnung eines neuen Opernhauses in Dallas zu feiern, war von Anfang an ein Erfolg und erhielt Lob von Publikum, Kritikern und sogar Wissenschaftlern. Bob Wallace, Professor an der Northern Kentucky University und ehemaliger Präsident der Melville-Gesellschaft, bewunderte die Oper so sehr, dass er ein Buch über ihre Entstehung schrieb. „Scheer und Heggie haben einen brillanten Job gemacht, den Roman zu verkleinern, um ihn auf die Bühne zu bringen und doch so viel von seiner Essenz zu bewahren“, sagte er in einem Interview.
Beeindruckende Bühneneffekte
Kritiker lobten nicht nur die Adaption von Scheer und die musikalische Untermalung von Heggie, sondern auch die physische Produktion mit Bühnenbildern von Robert Brill und Projektionen von Elaine J. McCarthy. Die Aktion spielte sich vor einer multimedial angereicherten Inszenierung ab, die von beeindruckend bis nahezu wunderbar reichte. Ein besonders beeindruckender Effekt ist die Art und Weise, wie animierte Projektionen auf einer leicht gekrümmten Kletterwand, die ein wenig wie eine Skateboardrampe aussieht, die Illusion erzeugen, dass die Besatzung die Pequod verlässt, um auf drei Walfangbooten zu gehen.
Besondere Herausforderungen für die Sänger
Dies erforderte oft ungewöhnliche körperliche Anforderungen an die Sänger. Beispielsweise singt Pip, als er auf See verloren geht, das Äquivalent einer opernhaften Wahnsinnsszene hoch über der Bühne hängend, wobei Projektionen den Anschein erwecken, als würde er im Wasser treten. „Ich sagte zu Janai, als wir es zum ersten Mal probten“, erinnerte sich Foglia, „OK, du kannst jetzt wütend auf mich werden, denn du musst deine schwierigste Arie hängend von nicht einmal einem vollen Geschirr, sondern nur einem einzigen Draht singen.“
Fazit
Zusammenfassend ist die Inszenierung von “Moby-Dick” am Metropolitan Opera House eine gelungene Adaption des literarischen Meisterwerks von Herman Melville, die sowohl von Kritikern als auch vom Publikum gleichermaßen begeistert aufgenommen wurde. Mit einer beeindruckenden physischen Produktion und herausragenden Leistungen der Sänger und Musiker ist die Oper ein Paradebeispiel für die kreative Umsetzung eines epischen Romans auf die Bühne.
