Das Bundesberufungsgericht bestätigt die Verurteilungen und die 30-jährige Haftstrafe des Sängers R. Kelly

In einer Entscheidung, die die Musikwelt erschüttert hat, hat das Bundesberufungsgericht in Manhattan am Mittwoch die Verurteilungen wegen Racketeering und Sexhandel gegen den Sänger R. Kelly bestätigt. Der mehrfach mit Grammy ausgezeichnete R&B-Songwriter wurde 2021 in einem Bundesgericht in Brooklyn wegen mehrerer Anklagepunkte, darunter Racketeering und Sexhandel, verurteilt. Diese Entscheidung wurde nach mündlichen Verhandlungen im März letzten Jahres getroffen.

Das Gericht wies die Argumente von R. Kelly zurück, dass die Beweise des Prozesses unzureichend seien, die Verfassungsmäßigkeit einiger Gesetze fragwürdig sei, vier Geschworene voreingenommen seien, der Richter einige falsche Entscheidungen getroffen habe und eine Anklage wegen Racketeering, die normalerweise in Fällen von Organisierter Kriminalität verwendet wird, unzulässig sei.

Der Fall gegen R. Kelly ist geprägt von einem jahrzehntelangen Missbrauch von Macht und Ansehen, um junge Mädchen und Frauen sexuell auszubeuten. Das Gericht stellte fest, dass der Sänger sich über einen Zeitraum von mehr als 25 Jahren an minderjährigen Mädchen vergangen hatte, die er mit Hilfe seines Umfelds anlockte und kontrollierte.

Das Berufungsgericht betonte, dass es weder willkürlich noch irrational sei, dass mehrere Opfer aussagten, dass Kelly ihnen Herpes gegeben habe, ohne seine STD zu offenbaren. Es war auch nicht unfair voreingenommen, dass der Richter den Geschworenen erlaubte, grafische Videos anzusehen, um die Kontrolle und Dominanz von Kelly über seine Opfer zu verdeutlichen.

In einer Stellungnahme betonte die Anwältin Jennifer Bonjean, die R. Kelly vertritt, dass sie glaubt, dass der Oberste Gerichtshof einer Berufung zustimmen werde. Sie bezeichnete die Entscheidung des 2. Kreisgerichts als “beispiellos” und warnte davor, dass die Staatsanwälte nun unbegrenzte Befugnisse hätten, das Racketeering-Gesetz auf Fälle anzuwenden, die “absurd weit” vom eigentlichen Sinn des Gesetzes entfernt seien.

R. Kelly, der mit Hits wie “I Believe I Can Fly” aus dem Jahr 1996 und dem Kultklassiker “Trapped in the Closet” bekannt wurde, verkaufte Millionen von Alben und blieb trotz der öffentlichen Anschuldigungen über den sexuellen Missbrauch junger Mädchen in den 1990er Jahren weiterhin gefragt. 2008 wurde er in Chicago vom Vorwurf des sexuellen Missbrauchs von Kindern freigesprochen, doch ein zweiter Prozess 2022 endete mit seiner Verurteilung wegen der Produktion von Bildern sexuellen Missbrauchs und der Verführung von Mädchen zum Sex.

Die weit verbreitete Empörung über R. Kellys sexuelles Fehlverhalten brach erst nach dem #MeToo-Aufschrei aus und erreichte einen Höhepunkt nach der Veröffentlichung der Dokumentation “Surviving R. Kelly”. Judge Richard J. Sullivan, concurred with what he described as the majority’s “excellent opinion,” but dissented in part over a restitution award given one victim for a lifetime supply of a suppressive regime of herpes medication. The award was based on the cost of the brand-name drug when a generic drug is available.