Ein boomender Auftragskiller erhält die Albtraum-Abschlussaufgabe, seinen Gen-Z-Nachfolger in Simon Wests Action-Komödie “Alter Mann” auszubilden. Christoph Waltz als Danny Dolinski steht im Mittelpunkt des Films, der sich in einer unerwünschten Zwickmühle befindet. Er ist nur teilweise von einer Handverletzung geheilt, die ihn von Pillen abhängig gemacht hat und dazu führt, dass er nicht mehr so gut zielen kann wie früher. Dolinski scheint sich auch inmitten einer existenziellen Krise zu befinden: Wir lernen ihn nicht bei der Arbeit oder sogar in einer Rückblende seiner früheren Glanzzeiten kennen, sondern beim Feiern in einem Club. Am nächsten Morgen steht Dolinski im Morgenmantel da und betrachtet stolz die jungen Frauen, die die Nacht bei ihm verbracht haben.
Doch ein Raum voller leicht bekleideter Models, die anscheinend freiwillig dort sind, ist nur ein vorübergehender Trost für den armen Dolinski. Während er vielleicht immer noch ein attraktiver Mann für die Partygirls in London ist, hat sein Charme am Arbeitsplatz nicht die gleiche Wirkung. Bald wird er das gefürchtete “wir setzen auf jüngere” Gespräch von seinem Chef bekommen, und sie spricht über ihn, nicht über seine Liebesinteressen. Das ist ein Mann, der sicher ist, dass er noch viel zu geben hat im Auftragskiller-Geschäft, und zwar nicht als Mentor für ein “Auftragskiller-Wunderkind”, wie es von Cooper Hoffmans Charakter Wihlborg beschrieben wird.
Ist ein bekanntes Konzept wie der erfahrene Veteran und der selbstsichere Neuling überholt oder ein Klassiker? Nun, alles liegt in der Ausführung. Und “Alter Mann”, obwohl stilvoll gefilmt, gehört nicht zu den besseren Versuchen, wahrscheinlich aufgrund des Drehbuchs von Greg Johnson. Generationskonflikte sollten für einen Drehbuchautor und zwei talentierte Schauspieler leicht genug sein, aber hier kommt es nicht gut an. Der eine trinkt gerne! Der andere mag nicht einmal in der Nähe von Alkohol sein! Auch die ernsteren ethischen Fragen zur Etikette von Auftragskillern sind ungeschickt. Nehmen wir dieses Juwel von Wihlborg: “Wo ich herkomme, tut man, was man tun muss, um zu überleben. Das beinhaltet auch das Töten eines Kindes.”
Hoffman, der in “Licorice Pizza” so perfekt war, wird von diesem Drehbuch nicht gut bedient, das nie wirklich rechtfertigt, warum er in so jungen Jahren ein Wunderkind ist und ihm oder Waltz keinen Raum gibt, um auf natürliche Weise miteinander zu interagieren. Waltz kann auch nicht scheinen, sich mit Danny zu identifizieren, einem exzentrischen Hedonisten mit Seele, der es nicht für notwendig hält, Kinder bei der Arbeit zu töten. Er spricht auch mit seinem normalen Akzent, was alles gut und schön ist, bis der Film sehr unnötigerweise seine irische Mutter einführt. Und weil Actionfilme dieser Art eine Frau brauchen, begleitet Lucy Liu, die viel, viel Besseres verdient (sie alle verdienen es, aber hauptsächlich sie), sie auf ihrer Reise. Ihr Charakter Anata ist die glamouröse Managerin einer Karaoke-Bar in Soho, die möglicherweise auch ein Deckmantel für ein Bordell ist, aber das wird nie wirklich erkundet. Was hier als wichtig erachtet wird, ist, dass sie Dolinskis langjährige Vertraute ist und sie sich auf ihrer Mission nach Belfast für… warte darauf… ein Date. Es ist eine sehr seltsame kleine Nebenhandlung, in der Anata zu diesem Date geht, nur um abserviert zu werden. Der Mann, mit dem sie zusammen war, hat keine Verbindung zur größeren Handlung, außer als narrativer Anstoß, damit sie letztendlich in Dolinskis Armen landet.
West ist ein Action- und Studio-System-Veteran hinter “Con Air”, “Lara Croft: Tomb Raider” und verschiedenen Jason Statham-Filmen. Es gibt viel Schießerei und Kugeln im Kopf für alle, die danach suchen, aber nicht viel mehr zum Festhalten. “Alter Mann” fühlt sich sehr in diesem Moment an, da er gut aussieht und eine gute Besetzung hat, aber anscheinend nicht in der Lage ist, etwas Unterhaltsames oder Bedeutungsvolles zu liefern. Aber im Gegensatz zu vielen seiner Kollegen wurde dieser erstaunlicherweise nicht von einem Streamingdienst produziert.
“Alter Mann”, eine Veröffentlichung von The Avenue in ausgewählten Kinos und am Freitag auf VOD, ist von der Motion Picture Association mit “Sprache, Gewalt, etwas Drogenkonsum” bewertet. Laufzeit: 93 Minuten. Eineinhalb Sterne von vier.
