Die turbulente Beziehung der extremen Rechten zu Taylor Swift: Eine Chronologie
Es ist eine alte Weisheit, die besagt, dass man nicht alle Menschen zur gleichen Zeit zufriedenstellen kann – selbst wenn man so beliebt ist wie Taylor Swift. Nachdem sie mit ihrer rekordverdächtigen Eras Tour und einer eng verfolgten Beziehung zu Travis Kelce von den Kansas City Chiefs (die als amtierende NFL-Champions erneut in den Super Bowl einziehen) einen gewissen Höhepunkt der Mega-Berühmtheit erreicht hat, sieht sich die Sängerin nun dem verwirrenden Zorn von MAGA-Verschwörungstheoretikern gegenüber, die glauben, dass die Liga und die Beziehung manipuliert sind, um Joe Bidens Chancen bei der Präsidentschaftswahl 2024 zu unterstützen.
Die Prämisse ist genauso weit von der Realität entfernt, wie sie klingt, aber sie ist umso seltsamer, wenn man bedenkt, dass diese Beziehung zwischen einer Pop-Ikone und einem Football-Star – beide weiß, christlich, gut aussehend und bekannte öffentliche Persönlichkeiten – dem idealen konservativen Amerika entsprechen sollte. Und Swift selbst behielt lange Zeit ihre Massenattraktivität bei, indem sie auf der Weltbühne eine weitgehend unpolitische Präsenz bewahrte, nur um ab 2018 liberale Positionen zu vertreten und einige Demokraten zu unterstützen. Doch gerade dieser späte Einstieg in den öffentlichen Diskurs ermöglichte es den Rechten, sich ein Bild von Swift als Propaganda-Marionette zu machen, nachdem einige sie jahrelang als blondes, blauäugiges Idol für den weißen Suprematismus verehrt hatten.
Hier ist die vollständige Zeitleiste, wie die extreme Rechte sich in Taylor Swift verliebte und dann wieder von ihr abwandte.
Frühere Jahre: Country-Wurzeln
Swift begann ihre Karriere in der Nashville-Szene im Alter von 14 Jahren als Country-Sängerin und Songwriterin, inspiriert von Größen wie Dolly Parton und Shania Twain. Ihr Debüt-Single “Tim McGraw” deutete auf ihre Liebe zu einer anderen Country-Legende hin – und ihre frühen Hits kletterten die Charts des Genres hinauf, gefüllt mit Herzland-Melodien voller Cowboy-Slang und Pick-up-Trucks. Was auch immer die Identitäten der einzelnen Künstler sein mögen, diese Musik war immer konservativ codiert, und ihre größten Namen haben sich selten vor einem aggressiven Stil des Patriotismus gescheut.
Swift war natürlich eine Teenagerin, die über unschuldige junge Liebe sang: Sie passte nur zufällig in die Fantasie des Mädchens von nebenan, die so viel von Americana geprägt ist. (Und sie hatte sicherlich keine Parental Advisory-Aufkleber auf ihren CDs.) Als sie sich auf “Red” (2012) von diesen Wurzeln entfernte und mit “1989” (2014) voll und ganz den elektronischen Pop umarmte, konnten ihre Fans anfangen, sie als völlig anders als das traditionelle Milieu ihrer frühen Karriere zu betrachten. Das “Welcome to New York” des letzteren signalisierte ein neues, kosmopolitisches Leben, weit weg von den Landstraßen des Country-Radios. Tatsächlich war ein ziviler Donald Trump auf dem Weg, das zweite Single des Albums, “Blank Space”, zu sprengen, während er mit seiner Frau Melania und Sohn Barron herumfuhr, wie in einem von Melania 2014 geteilten Video auf ihrer Facebook-Seite zu sehen ist.
2015-2016: Alt-Right-Appropriierung
Trumps Aufstieg als politischer Schwergewicht im republikanischen Präsidentschaftsvorwahlkampf 2016 fiel mit der Ankunft dessen zusammen, was bald als “Alt-Right” bezeichnet wurde: eine jüngere, online-affinere und zunehmend extreme Fraktion der konservativen Bewegung, die die üblichen Republikaner zugunsten des expliziten weißen Nationalismus ablehnte. Trump war ihr Mann. Swift hingegen befand sich zwischen Alben – und viele Diskussionen über sie konzentrierten sich auf einen Streit mit Kanye West über den Text “I made that bitch famous” in seinem Song “Famous”, der darauf hindeutete, als er ihre Dankesrede bei den MTV Video Music Awards 2009 unterbrach, ein Moment, der zu einem unvergesslichen Meme geworden war.
Die aufstrebende Alt-Right, von Natur aus Scherzkekse, sahen eine Chance, Swift für sich zu reklamieren, sowohl als geheime Trump-Unterstützerin als auch als Neonazi. (Es schien nicht zu stören, dass sie zuvor ihre Freude darüber bekundet hatte, dass Barack Obama 2008 das Weiße Haus übernommen hatte, bei ihrer ersten Wahl.) Der Versuch, sie umzubennen, hatte ältere, dunkle Ursprünge, darunter 4chan-In-Witze und ein Pinterest-Benutzer, der 2013 mit Bildern viral ging, die fälschlicherweise Hitler-Zitate Swift zuschrieben, gewann jedoch an Fahrt, als auch Trump aufstieg. Andrew Anglin, Gründer der weißen supremacistischen Website The Daily Stormer, erklärte sie zu einer “arischen Göttin”, während Milo Yiannopoulis in einer Kolumne für Breitbart erklärte, warum sie ein “alt-right Pop-Ikone” sei und ihre Weißheit, Blondheit, unenthüllende Kleidung, Mangel an Piercings und gelegentliche Mini-Skandale über Musikvideos mit rassistischen Untertönen erwähnte. Es half wahrscheinlich nicht, dass Swift weder Hillary Clinton noch Trump unterstützt hatte und Platz für Fehlinformationen darüber ließ, wie sie heimlich für den GOP-Kandidaten gestimmt hatte. Nach Trumps Sieg äußerten einige Demokraten ihren Frust über Swifts Schweigen während des Wahlkampfs und glaubten, sie hätte den Ausschlag für Clinton geben können.
Bis heute ist es erschreckend einfach, grobe Bilder von Swift in Nazi-Uniformen oder im Vergleich zu faschistischen Slogans zu finden. Es scheint, dass egal was sie sagt, eine Gruppe von Trollen dem Bild verpflichtet ist.
2017-2018: Stellung beziehen
Mit “Reputation” von 2017 entwickelte Swift ihre feministischen Themen und Glaubwürdigkeit weiter und stand unter zusätzlichem Druck, ihre Stimme für politische Zwecke einzusetzen. Nach der tödlichen “Unite the Right”-Kundgebung von weißen Suprematisten in Charlottesville, Virginia, forderten einige, dass sie sich endgültig von ihren Neonazi-Fans distanzieren solle. Zuerst erschien Swift jedoch vor Gericht, um gegen einen ehemaligen DJ auszusagen, der von seinem Denverer Radiosender entlassen wurde, nachdem er sie bei einer Veranstaltung 2013 begrapscht hatte und sie später wegen Verleumdung verklagt hatte, indem er behauptete, er hätte so etwas nie getan. Swift hatte auf Schadensersatz wegen Körperverletzung und tätlicher Angriff geklagt und symbolische 1 Dollar gefordert. Als im August 2017 ein Geschworenengerichtsverfahren begann, erklärte Swifts Anwalt, dass sie “für alle Frauen eintritt”. Sie gewann den Fall.
In den folgenden Monaten beleuchtete die #MeToo-Bewegung, wie oft sexuelles Fehlverhalten bagatellisiert oder zugunsten des Täters vertuscht wurde, und Swift wurde eine der Gründungsunterzeichnerinnen von Time’s Up, einer Interessengruppe für Überlebende, und spendete an deren Rechtsverteidigungsfonds.
Das alles dürfte konservative Kreise, die bereits begonnen hatten zu argumentieren, dass #MeToo “zu weit gegangen” sei, nicht gerade für sich eingenommen haben, aber sie fuhr fort, das Thema anzusprechen, indem sie das Cover der Person des Jahres von Time zusammen mit anderen “Schweigebrechern” zierte. Im nächsten Jahr wagte sie sich schließlich in die Wahlpolitik, indem sie auf Instagram bekannt gab, dass sie demokratische Kongresskandidaten in Tennessee für die Zwischenwahlen 2018 unterstützen würde. “In der Vergangenheit war ich zögerlich, meine politischen Meinungen öffentlich zu äußern, aber aufgrund mehrerer Ereignisse in meinem Leben und auf der Welt in den letzten zwei Jahren sehe ich das jetzt ganz anders”, schrieb sie, bevor sie die republikanische Senatskandidatin Marsha Blackburn als Gegnerin der Geschlechtergleichheit und LGBTQ-Rechte aufgrund ihrer legislativen Bilanz kritisierte (und ihre Follower ermutigte, sich zu registrieren). Blackburn würde den Sitz trotzdem gewinnen, aber Swifts Einfluss blieb ihr nicht verborgen – nun zur Wiederwahl stehend, klingt die Senatorin mehr als ein wenig besorgt darüber, was Swift diesmal sagen könnte.
2019-2020: Die Aktivistin
Bis 2019 waren Swifts politische Ansichten kein Geheimnis. Sie setzte sich offen für Waffenkontrolle ein, nahm eine pro-choice-Haltung gegen staatliche Versuche zur Einschränkung von Abtreibungen ein, trat bei der Pride-Feier in New York 2019 überraschend auf und drängte den Senat, Antidiskriminierungsgesetze zu verabschieden. Jeder weit rechts stehende Fan, der glaubte, sie hege extremistische Ansichten, befand sich in klinischer Verleugnung. Konservative Kommentatoren griffen sie in der Regel an, wie sie es bei anderen liberalen Entertainern mit großer Plattform tun würden. Ben Shapiro beschwerte sich etwa über ihren “plötzlichen und offensichtlich anbiedernden Schwenk in eine politisch korrekte Richtung”.
Schließlich wies Swift in einem Cover-Story-Interview mit dem Rolling Stone formell jegliche Bewunderung von der rassistischen Rechten zurück. “Es gibt buchstäblich nichts Schlimmeres als den weißen Suprematismus”, sagte sie. “Es ist abstoßend. Es sollte keinen Platz dafür geben.” Sie erklärte, dass sie befürchtete, dass eine Unterstützung von Hillary Clinton im Jahr 2016 nach hinten losgehen könnte, da Clintons Berühmtheiten-Unterstützung “auf verschiedene Weise gegen sie verwendet wurde”. Was konservative Kreise betrifft, die einmal annahmen, sie sei auf ihrer Seite, scherzte sie: “Ich glaube nicht, dass sie das noch tun.”
Im Jahr 2020, nach dem Mord an George Floyd durch einen Polizeibeamten in Minneapolis, sprach sich Swift entschieden für die Black Lives Matter-Bewegung aus. “Rassische Ungerechtigkeit ist tief in die lokalen und staatlichen Regierungen eingebettet, und es müssen Änderungen vorgenommen werden”, twitterte sie im Juni und spendete an den NAACP Legal Defense Fund, ermutigte ihre Fans, dasselbe zu tun. Sie kritisierte auch Trumps Drohungen gewaltsamer Einsätze gegen BLM-Proteste in einem Tweet, in dem sie versprach: “Wir werden Sie im November abwählen.”
In der Nähe des gleichen Zeitpunkts forderte sie die Entfernung von Konföderierten-Denkmalen, die “rassistische historische Figuren feiern, die böse Dinge getan haben”. Während der Präsidentschaftswahlen kritisierte sie Trump und unterstützte offiziell das Biden-Harris-Ticket, indem sie sagte, dass die demokratischen Kandidaten einen “Heilungsprozess” beginnen würden. Es ist fair zu sagen, dass die verbleibende Anziehungskraft, die sie für Reaktionäre und Trump-Wähler hatte, vollständig verflogen war.
