Der iranische Filmemacher Jafar Panahi hatte seit über 15 Jahren keine Premiere eines seiner Filme mehr besucht. Er wurde 2009 aus dem Iran verbannt, nachdem er an der Beerdigung eines Studenten teilgenommen hatte, der bei den Protesten der Grünen Bewegung getötet wurde. Dieses Urteil wurde später auf zwei Jahrzehnte verlängert. Doch selbst unter Hausarrest machte Panahi weiterhin Filme, viele davon gehören zu den meistgelobten des Jahrhunderts. Er drehte 2011 “This Is Not a Film” auf einem iPhone in seinem Wohnzimmer. “Taxi” (2015) wurde fast ausschließlich heimlich in einem Auto gedreht.
Seine Filme wurden auf internationalen Filmfestivals mit großem Beifall uraufgeführt, wo die auffällige Abwesenheit des Regisseurs manchmal durch einen leeren Stuhl bemerkt wurde. Als sein letzter Film, “No Bears” von 2022, uraufgeführt wurde, saß er im Gefängnis. Erst nachdem sein Hungerstreik weltweit Schlagzeilen machte, wurde Panahi – der nach Teheran ins Evin-Gefängnis gegangen war, um nach seinem damals inhaftierten Freund, dem Filmemacher Mohammad Rasoulof, zu fragen – Anfang 2023 freigelassen.
Zwei Jahre später, nachdem sein Reiseverbot endlich aufgehoben wurde, kam Panahi mit einem Film namens “It Was Just an Accident” auf dem Cannes Film Festival an, der von der Wut und dem Schmerz der Inhaftierung durch die Islamische Republik durchdrungen war. “Hier zu sein ist natürlich wichtig. Aber noch wichtiger ist, dass der Film hier ist”, sagte Panahi in einem Interview auf einer Terrasse des Palais. “Selbst als ich im Gefängnis war, war ich glücklich, dass der Film fertig war. Es hat mir nichts ausgemacht, im Gefängnis zu sein, weil meine Arbeit getan war.”
Panahis Erscheinen in Cannes, wo der Film am Dienstag uraufgeführt wurde, trägt eine immense Bedeutung – und ein Risiko – für einen Filmemacher, der in Abwesenheit eine so große Rolle im internationalen Kino gespielt hat. Aber für einen Regisseur, der zuvor seine Filme auf USB-Sticks aus dem Iran geschmuggelt hatte, ist Risiko für Panahi ein ständiger Begleiter. “Ja, das ist ein fortwährendes Risiko”, sagt er, als er durch einen Dolmetscher spricht. “Jetzt wird es wahrscheinlich höher sein. Aber die Situation im Iran ist unberechenbar. Sie ändert sich jeden Tag. Jeden Tag neue Politik. Also müssen wir sehen, was passiert, wenn wir zurückkehren.”
Im vergangenen Jahr überquerte Panahis Landsmann Rasoulof die iranische Grenze zu Fuß, um nach Cannes zu gelangen, bevor er sich in Deutschland niederließ. (Sein Film “The Seed of the Sacred Fig” wurde letztendlich für den besten internationalen Film bei den Oscars nominiert.) Panahi sagt, sie sprechen alle zwei Tage miteinander. Nach der Premiere von “It Was Just an Accident” schickte Rasoulof Panahi eine SMS, um ihm zu dem Moment zu gratulieren. Im Gegensatz zu Rasoulof hat Panahi, dessen “No Bears” ihn emotional über die Grenze blicken ließ, aber nicht überqueren, keine Pläne zu fliehen. “Ich fliege am Sonntag zurück nach Teheran”, sagt er.
“Es ist einfach. Ich kann hier nicht leben”, erläutert er. “Ich habe keine Fähigkeit, mich an ein neues Land, eine neue Kultur anzupassen. Manche Menschen haben diese Fähigkeit, diese Stärke. Ich nicht.” Was Panahi jedoch hat, wie sein neuester Film erneut zeigt, ist die Fähigkeit, komplexe Gefühle von Widerstand, Trauer und Hoffnung in packende Filme von eleganter, wenn auch herzzerreißender, Komposition zu weben.
