Gary Lineker, der ehemalige Fußballstar aus England, der zum Medienstar wurde, wird seine Rolle als Moderator für die BBC aufgrund von Kritik verlassen, nachdem er eine Instagram-Story über Zionismus geteilt hat, die ein Bild einer Ratte enthielt. Der 64-jährige Lineker, der der bestbezahlte Moderator des britischen Nationalrundfunks ist und etwa 1,3 Millionen Pfund (1,7 Millionen Dollar) pro Jahr verdient, sollte die Flaggschiff-Fußball-Highlights-Show “Match of the Day” am Ende dieser Saison verlassen, aber bei der BBC bleiben, um andere Fußballübertragungen zu moderieren, einschließlich der Männer-Weltmeisterschaft im nächsten Jahr.
Jedoch erklärte die BBC am Montag in einer Stellungnahme, dass Lineker nach der letzten Episode von “Match of the Day” am nächsten Wochenende vollständig von der Sendeanstalt zurücktreten werde, nachdem er sich entschieden hatte, einen Beitrag der Gruppe “Palestine Lobby” zu teilen, der mit einem Bild einer Ratte, betitelt “Zionismus in zwei Minuten erklärt”, illustriert war. Ratten, die mit Krankheiten und Schmutz in Verbindung gebracht werden, wurden in der antisemitischen Propaganda im Laufe der Geschichte verwendet, auch von den Nazis im Deutschland der 1930er Jahre.
“Gary hat den Fehler, den er gemacht hat, eingestanden”, sagte der Generaldirektor der BBC, Tim Davie. “Deshalb haben wir vereinbart, dass er nach dieser Saison nicht mehr moderieren wird.” Lineker hatte sich bereits für sein Verhalten entschuldigt und gesagt, dass er letzte Woche Material geteilt hatte, das er später als “beleidigend” erkannte, und fügte hinzu, dass er den Beitrag zurückzog, sobald er von dem Problem erfuhr und “niemals wissentlich etwas antisemitisches teilen würde.”
Bevor Lineker sich entschuldigte, sagte Davie, dass die Sendeanstalt Menschen brauche, die die “Vorbilder der BBC-Werte sind und unsere Social-Media-Richtlinien einhalten” und dass “wenn jemand einen Fehler macht, kostet es uns.” “Fußball war seit ich denken kann das Herz meines Lebens – sowohl auf dem Platz als auch im Studio”, sagte Lineker in der Erklärung der BBC. “Mir liegt das Spiel sehr am Herzen, und auch die Arbeit, die ich über viele Jahre mit der BBC gemacht habe. Wie ich gesagt habe, würde ich niemals bewusst etwas antisemitisches teilen – das widerspricht allem, wofür ich stehe.”
In einem separaten Video-Beitrag auf Instagram sagte Lineker, dass er einen “echten Fehler” gemacht habe und “sorgfältiger hätte sein sollen.” “Ich habe mich mein Leben lang für Minderheiten und humanitäre Themen sowie für alle Formen von Rassismus eingesetzt, einschließlich des Antisemitismus, den ich zutiefst verabscheue”, sagte er. “Es gibt keinen Platz dafür und sollte es auch nie geben.” Linekers Offenheit, seine politischen Ansichten in den sozialen Medien widerzuspiegeln, hat zu wachsender Spannung mit der BBC in Bezug auf ihre Neutralitätsrichtlinien geführt.
Er wurde im März 2023 vorübergehend von der Sendeanstalt suspendiert, nachdem er Kommentare abgegeben hatte, in denen er die damalige Asylpolitik der konservativen Regierung kritisierte. Dies führte dazu, dass die Regeln der BBC für Social-Media-Beiträge umgeschrieben wurden, um zu sagen, dass Moderatoren von hochkarätigen Programmen außerhalb der Nachrichten eine “Verantwortung haben, die Neutralität der BBC zu respektieren, aufgrund ihres Profils bei der BBC.” Lineker war unter den 500 prominenten Persönlichkeiten, die im Februar einen offenen Brief unterzeichneten, in dem die BBC aufgefordert wurde, eine Dokumentation mit dem Titel “Gaza: Wie man in einer Kriegszone überlebt” erneut auf ihrem Streaming-Dienst BBC iPlayer auszustrahlen. Die Dokumentation wurde zurückgezogen, nachdem bekannt wurde, dass ihr 13-jähriger Erzähler der Sohn eines Hamas-Offiziellen war.
Die Campaign Against Antisemitism begrüßte Linekers Abschied von der BBC und sagte, er sei “ein Symbol für die Verrottung im Herzen unseres nationalen Senders” geworden. Lineker sei “wiederholt erlaubt worden, die eigenen Regeln der BBC zur Neutralität zu missachten, seine Position zu missbrauchen, um seine immer propagandistischeren politischen Ansichten zu fördern, diejenigen zu verunglimpfen, mit denen er nicht einverstanden ist, und sogar dehumanisierende und extreme Botschaften zu verbreiten.”
Lineker hat akzeptiert, dass er durch seine offen geäußerten Ansichten zum Ziel werden könnte, aber für viele hat dies seinen Status als eine der beliebtesten Persönlichkeiten Großbritanniens gestärkt. “Gary war seit über zwei Jahrzehnten eine prägende Stimme in der Fußballberichterstattung der BBC”, sagte Davie. “Seine Leidenschaft und sein Wissen haben unseren Sportjournalismus geprägt und ihm den Respekt der Sportfans im ganzen Vereinigten Königreich und darüber hinaus eingebracht. Wir möchten ihm für seinen Beitrag danken.”
“Match of the Day” – eine spätabendliche Sendung, die seit den 1960er Jahren läuft und in Großbritannien als Institution angesehen wird – wird zu Beginn der Saison 2025-26 von Kelly Cates, Mark Chapman und Gabby Logan moderiert. Keiner von ihnen sind ehemalige Fußballspieler.
